Die Ursprünge gehen auf die buddhistische Blumengabe zurück, die aufrecht in Vasen am Altar gestellt wurde. Das Tatehana (立て花) wurde in den Studierzimmern im Shoin-Architekturstil eingeführt, der sich während der Muromachi-Zeit (1336–1573) entwickelte, und aus dem schliesslich das Rikka (立花) entstand.
Das Pflanzenmaterial hat eine Reihe von Funktionen. Bäume symbolisieren Berge, Gras und Blumen symbolisieren Wasser, und in einer einzigen Vase repräsentieren sie die Schönheit der natürlichen Landschaft und der Welt.
